Maldives - The sunny side of life...

Le marché aux poissons de Malé

La zone commerciale principale de Malé se trouve sur le bord de mer du nord de Malé. C'est le centre principal du commerce et représente une zone d'activité intense pendant la journée. Le bord de mer et les chaussées sont encombrés de boutiques remplies de marchandises diverses. Cette zone comprend également le marché aux poissons de Malé et le marché local qui vend une variété de produits locaux. Alors que des « dhonis » venus des quatre coins du pays déchargent des poissons séchés, des fruits et des légumes frais des atolls, d'autres chargent des cargaisons diverses, des aliments aux matériaux de construction. Le rythme s'accélère à la mi-journée alors que les « dhonis » de pêche rentrent au port avec leur prise de la journée. La pêche, principalement de thons, est transportée vers le marché ouvert et déposée sur des carreaux. Les poissons sont déchargés aussi vite qu'ils sont vendus à des personnes d'horizons différents. Le marché est très bien entretenu, nettoyé tous les jours et désinfecté.

Le Centre Islamique

Le Centre Islamique représente le monument architectural le plus frappant de Malé. Le dôme doré spectaculaire domine la ligne d'horizon et est visible de toutes les directions. Le bâtiment symbolise l'importance de la religion islamique qui gouverne tous les aspects de la vie du pays depuis des siècles. Achevé en 1984, le Centre comprend une mosquée pouvant accueillir 5000 personnes, une bibliothèque islamique, un centre de conférence, des salles de classe et des bureaux.

Le Marché Local

Le Marché Local qui se trouve à un pâté de maisons du marché aux poissons de Malé sur le front de mer du nord, se divise en de petits étals. Le rythme y est plus lent et l'atmosphère plus tranquille par rapport à l'activité trépidante du reste du voisinage. Chaque étal contient une variété de produits locaux en provenance principalement des atolls. Vous trouverez différentes sortes de légumes, de fruits et d'igname locaux, des paquets de friandises, de noix et de fruits à pain, des bouteilles de confiserie artisanale, de cornichons et des régimes de bananes suspendus à des cordes de coco aux poutres du plafond. Un autre bâtiment juste à côté vend des poissons fumés et séchés.

Huskuru Miskiiy

Construit au 17ème siècle, Huskuru Miskiiy ou la Mosquée du Vendredi a rempli les fonctions de mosquée principale auprès des habitants de Malé pendant presque quatre siècles jusqu'à ce que le Centre Islamique et la Grande Mosquée du Vendredi le remplacent en1984. Construite par le Sultan Ibrahim Iskandhar en1656, la mosquée est un chef d'oeuvre de sculpture de coraux et de savoir-faire traditionnel - probablement le meilleur exemple de sculpture de coraux au monde. Les murs de la mosquée sont taillés dans des blocs de coraux en filigrane. De lourdes portes en bois s'ouvrent sur des sanctuaires internes avec des porte lampes en bois et des panneaux finement sculptés portant les écritures arabes. La zone autour de la mosquée est un cimetière rempli de pierres tombales de coraux délicatement taillées. Le Munnaaru ou minaret en face de la mosquée utilisé pour appeler les croyants à la prière a été construit en 1675 par le même Sultan.

Mulee-aage

Juste en face de Hukuru Miskiiy se trouve Mulee-aage, un palais construit en 1906 par le Sultan Mohamed Shamsuddeen III, en remplacement d'un bâtiment datant de la moitié du 17 ème siècle. Le palais avec ses grilles en fer forgé et ses frises chantournées sur les toits et son jardin bien entretenu avait été conçu pour son fils mais le Sultan fut détrôné. Au cours de la Seconde Guerre Mondiale, des légumes furent cultivés dans ce jardin afin de compenser le manque de nourriture. Celui-ci devint la Résidence Officielle du Président lorsque les Maldives devinrent une République en 1953 et le resta jusqu'en 1994 lorsque le nouveau Palais Présidentiel fut construit. Mulee-aage abrite désormais les Bureaux du Président.

Le Musée National

Le Musée National se trouve dans le seul bâtiment qui reste de l'ancien Palais du Sultan, désormais le Parc du Sultan. C'est un bâtiment de style colonial edwardien de trois étages, dont l'apparence extérieure discrète ne laisse rien présager de la merveilleuse collection qui se trouve à l'intérieur. Les articles exposés sont variés et comptent des trônes et des palanquins utilisés par les anciens sultans à la première presse à imprimer utilisée dans le pays, en passant par le fusil utilisé par Mohamed Thakurufaanu lors de la bataille contre les Portugais au 16 ème siècle, des vêtements de cérémonies, des coiffures et des parasols utilisés par les Sultans, et des statues et autres personnages du 11 ème siècle découverts dans des temples anciens. La diversité d'objets d'artisanat du passé donne une idée de la richesse et du caractère unique de la culture et de l'histoire de cette nation insulaire. Une visite au musée offre un aperçu immédiat de la richesse historique à laquelle la plupart des visiteurs ne s'attendaient pas. Vous ne considérerez plus les Maldives uniquement comme une destination touristique. Le musée est ouvert tous les jours à l'exception du vendredi et des jours fériés de 9h à 11h40 et de 15h à 17h40. Une petite contribution est demandée à l'entrée.